O maior da história do CS:GO completou 26 anos nesta segunda-feira e não tem como não botarmos os holofotes, estendermos um tapete vermelho e celebrarmos a carreira brilhante de Oleksandr “s1mple” Kostyliev. Tricampeão do Esports Awards (2018, 2021 e 2022), único jogador eleito três vezes melhor do mundo no Counter-Strike: Global Offensive pela HLTV (2019, 2021 e 2022), escolhido como o melhor globalmente em 2021 pelo Game Awards, o ucraniano é um GOAT no universo dos esportes eletrônicos. A soma de tantos títulos individuais, jogadas históricas e troféus com o time, deu ao jogador a coroa de Melhor da Década pela ESL, uma das principais organizadoras de eventos no segmento.
s1mple foi eleito o Melhor Jogador da Década no CS:GO
Sasha, apelido fora do jogo, é um homem de muitos feitos, porém poucas entrevistas, mas tive a alegria em ter um papo exclusivo com o astro da Natus Vincere, a NAVI, em abril e quero trazê-lo para vocês que não tiveram acesso a publicação física na época.
Com a chegada do Counter-Strike 2 e com o aniversário dele, nada mais justo do que relembrar alguns dos momentos de destaque do astro e conhecê-lo melhor. Tive a oportunidade de entrevistá-lo no trajeto de um evento da NAVI para o hotel em que ele ficou no Rio de Janeiro e Sasha foi muito receptivo e símpatico, mesmo tendo chegado de um voo internacional naquele dia e ter participado de um Meet & Greet pouco antes.
Comecei perguntando se ele se via como o melhor de todos os tempos e se ele mereceu ser ser top 1 no ranking da HLTV todas as vezes em que foi escolhido.
“Sinto que mereci todos esses anos de top1 do mundo, sim. Fui número dois também, quando ZywOo ficou em primeiro (2019 e 2020). Acho que em 2020 eu também seria o melhor do mundo se tivessem dado medalhas de MVP”.
O ano de 2020 foi atípico. Com a pandemia, torneios foram adiados e até cancelados, tal como o Major no Rio, que só foi realizado no final de 2022. Mas, foi em 2021 que s1mple conseguiu o maior feito coletivo no jogo: erguer uma taça do principal campeonato de CS:GO, no PGL Major Stockholm. A celebração foi em uma boate com Christopher “GeT_RiGhT” e seus amigos na capital sueca e com a presença do CEO da NAVI também.
Arquivo Pessoal
“Falei pra ele (CEO) que ele era muito velho para tá lá. Ele tem mais de 40 anos. Falava pra ele que logo ele iria dormir e não iria mais aguentar ficar com a gente. Ficamos na balada até às 6 da manhã”.
Sasha nunca escondeu esse lado "festeiro". Durante sua estadia no Rio de Janeiro curtiu dias de pôquer e fez social na Casa da FURIA. O jogador, porém, sabe separar e seu profissionalismo e talento são vistos com bons olhos na NAVI, organização que abriu as portas para ele em 2016 e que renovou contrato até 2025.
“Sou amigo do dono, mas não levo isso para o social, para a vida pessoal, afinal eu trabalho para a organização dele e eu preciso fazer tudo 100%. Ele é muito fã de CS. O contrato estendido foi um reconhecimento do meu trabalho ao lado dos meus companheiros”.
O pro player de 26 anos participou de 13 Majors (entre 2014 e 2016 ficou de fora por um ban da ESL) e é recordista em medalhas de MVP, acumula 21 que vão desde 2016 até 2022. No IEM Cologne, "Catedral do CS", foi o melhor em três ocasiões: 2018, 2021 e 2022. Além de ter sido MVP no Major de Estocolmo.
“Minhas medalhas estão na casa dos meus pais, não todas, algumas eu presenteei meus amigos. Também dei uma para ajudar a arrecadar fundos para a Ucrânia durante a guerra”.
HLTV
Quando a Guerra na Ucrânia começou, em fevereiro de 2022, o astro estava competindo no IEM Katowice, na Polônia. A equipe foi eliminada na semi três dias após os primeiros bombardeios em Kiev, cidade de s1mple e toda família. Antes do IEM Katowice, a NAVI vinha de uma sequência de seis títulos em torneios Tier 1.
Com os conflitos entre Rússia e Ucrânia, a família de s1mple foi forçada a sair do país natal e se mudar, o novo lar passou a ser a capital polonesa Varsóvia. O jogador, por sua vez, ficou sem endereço fixo.
“Eu estou morando em todos os lugares, mas no meu tempo livre fico com eles. Antes da guerra, eu e meu time estávamos ganhando de todo mundo. Depois vieram os tempos difíceis. Não sei explicar como estou agora, mas definitivamente estou muito mudado.
Com a tensão da guerra, a saúde psicológica acabou refletindo em fortes dores nas costas do ucraniano. Para a recuperação, focou na academia e faz questão de reforçar a importância do exercício na vida de um pro player, já que ficam muito tempo sentados. Atualmente, o atleta considera musculação como um hobby pessoal.
s1mple no 1º dia com a NAVI
Além das mudanças físicas, tanto em relação ao corpo quanto ao endereço, outras mudanças surgiram para s1mple com o tempo: a maturidade veio. O Sasha que observei ao longo do último ano é um cara acessível, educado e de sorriso solto. Claro, esse é o s1mple de agora, mas nem sempre foi assim. No passado, o jogador tinha fama de ser mais "molecão", tóxico e sem filtro.
Ele é um rebelde, muito dedicado, comprometido, sempre foi com o que se propunha a fazer. Era um dos primeiros caras a aparecer na sala de treino. Um cara que sempre foi muito talentoso. Polêmico, talvez por uma questão cultural e da educação dele e pela barreira da língua se envolveu em muita polêmica lá atrás - contou Luis "peacemaker", técnico de s1mple durante a passagem pela Liquid em 2016.
Peacemaker fala de s1mple
Inclusive uma das polêmicas na época da Liquid envolveu Epitácio "TACO", que jogava na Luminosity. Uma discussão durante uma partida na FPL se intensificou e foi parar no Twitter.
O s1mple na época era muito folgado, causava para caramba, mas era da zoeira. Ele tava zoando a galera no TS e num PUG ele me matou na faca e eu comecei a zoar ele no chat e ele me zoou de volta. A treta chegou no Twitter e o fer falou que ia pegar o s1mple na porrada. Ai chegou na LAN e a gente jogou contra a Liquid na semifinal (MLG Columbus 2016) e foi o jogo que o cold deu o pulante. Depois do jogo a gente se encontrou no restaurante do hotel, conversou, trocou uma ideia, deu risada e tiramos uma foto para representar a paz - relembrou TACO.
A tal foto que selou a paz =)
Abrindo um parêntesis no texto para lembrar que foi em 2016, em uma janela de três meses, que Marcelo "coldzera" eternizou a jogada dele de 1v4 na Mirage (MLG Columbus) e que s1mple também ganhou seu grafite - que virou tatuagem no braço - no 1v2 no scope na Cache (ESL One Cologne). Voltando ao texto...
Hoje, conhecer pessoas, se aproximar delas, viajar e viver diferentes experiências é o que mais encanta o jogador. A tatuagem de um avião na mão é uma símbolo permanente que demonstra essa paixão.
“Gosto de conhecer outras pessoas, diferentes nacionalidades, conhecer pessoas com visões e experiências diferentes nessa vida. É muito interessante quando você conhece novos países. Também tenho uma tatuagem com um tigre japonês que significa poder e os dizeres em espanhol de Siga o teu Sonho. Eu amo a Espanha e amo a língua espanhola.”
Apesar de não falar espanhol (ainda), s1mple fala ucraniano, inglês e russo.
“Fiz chinês por 6 meses em 2016, mas depois que a Liquid me convidou para a organização deles e para me mudar para os Estados Unidos eu parei de estudar a língua. Hoje em dia meu chinês está muito ruim… muito ruim”.
S1mple tinha 18 anos quando entrou na Liquid e pisou nos Estados Unidos pela primeira vez. Foi a partir de lá que começou a acumular os primeiros títulos individuais. Em sua estreia na lista do 20 melhores do ano da HLTV, já foi direto para o top 4. Com isso sua base de fãs foi crescendo e atualmente é o pro player de CS com mais seguidores no Instagram, somando 1,6 milhão.
“Acho que percebi que tinha fãs depois que entrei na NAVI. Eu tenho muitos fãs na Ucrânia e acho que o Brasil vem em seguida no reconhecimento, mas acho que aqui (Brasil) tem mais fãs de CS do que na Ucrânia”.
Sasha sempre conseguiu se destacar no jogo, desde quando frequentava lan houses com seu irmão mais velho, aos 11 anos. No CS 1.6 já chamava atenção.
“Tive uma infância normal. Minha mãe era médica e meu pai era do exército. Nunca reprovei em nenhuma matéria, mas qualquer punição dos meus pais envolvia tirar meu teclado e meu mouse.”
O investimento na carreira gamer o levou ao topo de todos os esportes eletrônicos e foi reconhecido no Oscar dos Esports em três ocasiões em que venceu Melhora Atleta de PC. Como qualquer pessoa que se destaca em sua área, a recompensa financeira veio em patrocínios, contratos, títulos, medalhas e até em barra de ouro, com o Intel Grand Slam, ao vencer US$ 1 milhão de bônus por vencer o IEM Katowice 2020, DreamHack Masters Spring 2021, IEM Cologne 2021 e ESL Pro League Season 14.
“Eu já comprei algumas casas. Não vou falar o valor, mas a mais cara delas foi uma em Dubai. Eu gosto de lá, é um lugar confortável para ficar quando estou de folga”.
S1mple em Dubai
A paixão por viajar de s1mple não se restringe apenas a Espanha e Emirados Árabes Unidos. O jogador é louco pelo Brasil e o "jeitão BR" de Sasha é inégavel.
“O que eu mais amo no Brasil é o clima e o mar. Eu amo muito o mar. Tento arrumar um tempo para surfar. Eu curto as ondas daqui, o clima e as pessoas. Elas são doidas de forma positiva, passionais…elas têm muita vida dentro delas”.
Arquivo Pessoal
Todo sucesso conquistado permitiu interagir com várias outras estrelas, como Neymar, que já recebeu Sasha em sua casa, em Mangaratiba. A ligação da estrela da NAVI com o futebol não para por aí. S1mple acompanha a Champions League e a Premier League, e chegou a praticar o esporte antes de se tornar profissional.
“Jogava em um clube por quatro ou cinco anos. Pra mim é o melhor esporte, se eu não fosse jogador de CS eu seria de futebol 100%”.
Além da amizade com Neymar, o ucraniano construiu bons laços com alguns jogadores do Counter Strike. No entendimento de Sasha, “amigo”, é um termo bem forte, mas inclui Denis “electroNic” Sharipov, seu ex-companheiro de NAVI por seis anos, nessa lista. Além de electroNic, Spencer “Hiko” Martin, com quem jogou na Liquid, e Håvard “rain” Nygaard também são bons amigos do astro.
Arquivo Pessoal
S1mple conta que se inspira em várias pessoas e entre elas Oleg, o pai da estrela gamer.
“Minha maior inspiração é meu pai, mas eu procuro aprender e extrair o melhor de todo mundo que eu conheço. Até quando eu assisto um filme eu observo cada detalhe dos personagens, mas meu pai é minha maior inspiração”.
Com a maturidade, suas inspirações, aprendizados, vitórias e derrotas, o atleta serve como influência para muita gente. O ciclo no CS:GO se encerrou com toda a bagagem de conquistas e experiências - positivas e negativas - e o melhor do mundo já tem um novo objetivo.
“Agora quero mais no CS2”
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